时间牛津广场东边一片混乱。在新的步行街牛津街开始之前，红色的伦敦巴士源源不断地绕过最后一个路口。街道上挤满了行人，有些人为谁先用雨伞戳了谁而争吵不休。
在西边，行人自由地穿过临时护柱，来到停机坪上滚动的绿色欢迎横幅上，宣布牛津街禁止车辆通行。
周一早上可能比伦敦市长想象的还要潮湿，但萨迪克·汗称赞这是“重要的一天”。首都最著名的购物街近一公里现已辟为步行街，禁止公交车、自行车、出租车、电动滑板车、三轮车以及私家车通行。
接受《卫报》采访的购物者表达了他们对汗项目的热情，他们陶醉于在街上行走和浏览商店的额外空间意味着他们不再挤得太紧，以至于在人行道上互相推挤。
丹尼尔·特（Daniel Te）于七月份从美国搬到了伦敦，他被这一幕所感动，他拿出画板来纪念这一时刻。 “我是 试图捕捉街上的大量人群，”他说，并观察到尽管有步行街，大多数人仍然在人行道上行走。
“现在这是一个全新的地方，不是吗？”他说。 “我的第一印象是，我记得下了牛津广场地铁站，看到了十字路口和周围走来走去的所有人，我当时想，‘哇，那真的很酷。’”所以现在看到整条街变得有点像十字路口，真的很令人兴奋。”
Te 补充说，在平常的日子里，他会避开街道，因为那里“太繁忙了”。 “现在有更多的空间可以走动，我更愿意来，”他说。
作为一名前城市规划师，他认为“当一条街道成为步行街时，这是一个非常大的成就”，并补充说他希望看到邻近的街道变得无车。他说：“新冠疫情教会了我们很多关于如何利用我们的空间的知识。”他指出，尽管他认为公交车改道可能会让一些旅程更加不方便，但“这是一个很小的代价”。
从爱尔兰度假的拉奎尔·考克斯(Raquel Cox)在观看有关步行街的新闻后来到街上。 “我们简直不敢相信。我们说，‘我们必须去那里亲身体验’。”
尽管她承认这可能会对周围街道造成负面影响，从而变得更加繁忙，但她认为作为购物者，“这是一种更好的体验”。
经过数十年的讨论，交通封闭在繁忙的圣诞购物期间及时生效，尽管街道的更大改造——一项耗资 1.5 亿英镑的项目，包括树木、座位和用于活动的平面“广场”——将于 2027 年春季开始成形。
阿巴斯·希吉瓦尔（Abbas Shigival）在步行街的入口处经营着一家出售旅游纪念品的售货亭，他表示，需要时间来确定这对他的生意的影响，尽管他认为早上比平时要忙一些。 “这是一个更令人愉快的环境，”他说。 “人们更快乐，因为他们可以四处走动。”
周一早上，汗在约翰刘易斯的一次演讲中呼应了他的观点，他的第一份工作是在街头商店从事零售业。市长说：“在过去的几十年里，我们看到这条街道在衰落……这条街道的步行街拥有良好的公共交通网络、更多的绿化、更多的座位，将带来更好的全方位体验。”
永久性计划将取决于第一阶段的反馈和测试，汗表示伦敦“将密切关注这些变化，以确保它们对每个人都有效”。他补充道：“我希望这是一个概念证明——投资于人而不是流量可以带来更好的客流量和支出。”
时事通讯促销后
大约一半长 1.2 英里（1.9 公里）的街道现在禁止车辆通行，大致从牛津圆环站到大理石拱门。伦敦的许多双层巴士现在将改道至邻近的道路。
伦敦交通局首席运营官克莱尔·曼表示，“仍然有足够的乘客容量”，并且不会影响可靠性。 “我们将进行监测，看看它是否确实对客流量产生影响，但邦德街和伊丽莎白线确实为您提供了一种时尚到达的方式，”她说。
然而，并非所有人都同意。出租车司机本·麦克穆兰 (Ben McMullan) 表示，“周围街道的交通状况肯定更糟，交通状况是一个大问题”，并指出他“被困在了我以前不会被困的地方”。
那天早上，他已经送走了几位因无法直接开车前往街道而苦苦挣扎的顾客，其中包括一位推着婴儿车的母亲和一位行走困难的妇女。 “我只能让她走这么远，她真的很失望，”他说。
麦克马伦担心这一变化可能会对他的业务产生负面影响。 “一旦人们意识到他们无法到达他们需要去的地方，我认为这会自动阻止他们进入出租车，”他说。
杰克*是当天众多骑自行车者中的一员，当时他在完成建筑工作回家的路上骑自行车沿着街道时被保安拦住。 “我会对你说实话。我不会听任何人的。无论他们喜欢与否，我都会沿着这条路骑行，”他说，并补充说，替代路线将使他的通勤时间更长。 “这对我不起作用。”
他原则上不同意步行街。 “我们生活在交通拥堵的地区。这使得人们更难真正拥有车辆。”
*名称已更改。
