拉比·卡珀斯·有趣在向大多数白人犹太听众演讲时喜欢讲一个故事。
他解释说，在美国各地旅行时，他经常会去当地的犹太教堂参加达文·沙查里特（daven Shacharit）晨祷仪式。
进入陌生的礼拜堂后，他做好了不可避免的准备：会众中的一名白人成员会怀疑地看着他，最终侧身走开。 “你是犹太人吗？”这个人会询问。对此，Funnye——身穿 kippah、tallit 和 tefillin，手里拿着 siddur——会回答：“不。我只是在入口处发现这些东西，觉得试戴一下会很有趣。”
这个笑话体现了滑耶作为美国最著名的黑人犹太人之一，作为美国犹太社区多样性和包容性倡导者的工作态度。
滑耶于周一去世，享年 74 岁。他自 1985 年以来一直领导的芝加哥会众 Beth Shalom B’nai Zaken 埃塞俄比亚希伯来会众宣布了他的去世。追悼会定于周五在犹太教堂举行。
我第一次认识 Funye 是在大约 20 年前，当时我们都在犹太多元化非营利组织 Be’chol Lashon 工作。多年来，我多次听到他说话——他的声音洪亮，笑声很大——并采访了他，撰写有关有色人种犹太人和希伯来以色列人（有色人种，被认为是古代以色列人的后裔，但不一定是犹太人）的文章。我曾经作为客人在芝加哥的他的舒尔度过了一个愉快的安息日，我经常通过直播“参加”那里的仪式。
他是一个多面性的人和领导者。他是南方人，也是北方人；他在种族隔离的南卡罗来纳州和芝加哥长大。他是以色列人，但根据传统犹太宗教法“halacha”，他也是犹太人。成年后，他正式皈依保守犹太教，以促进他与白人犹太人的合作。他在以色列机构和传统犹太机构接受教育。他是纽约市以色列学院和芝加哥斯珀图斯犹太学习与领导力学院的校友。
滑耶被许多人称为“奥巴马的拉比”——米歇尔·奥巴马的表弟，一位充满活力、在犹太教堂和会议上广受欢迎的演讲者，也是 PBS 最近的系列节目“黑人和犹太人的美国：交织的历史”等节目的参与者。他对托拉和犹太人怀有深深的热爱。
他也被一些人称为“酋长”。自2015年以来，他一直担任国际以色列拉比委员会（IIBR）的首席拉比，该委员会是一个具有百年历史、遵守托拉的黑人以色列教分支。他在过去十年中所做的大部分工作都集中在加强 IIBR 及其在美国、加勒比海和非洲的成员教会。
他的议程雄心勃勃，他的成就很多。
他欢迎女性加入拉比，使 IIBR 与犹太教的自由派更加紧密地结合在一起。 2021 年，Funnye 任命了一位女拉比学生和学员塔玛·玛纳西 (Tamar Manasseh)。
他在新泽西州保守党犹太教堂雇用以色列神职人员方面发挥了作用。在他的鼓励下，埃利亚胡·柯林斯拉比成为第一位受聘领导美国主流犹太教堂的以色列拉比；柯林斯仍然在纽瓦克阿哈瓦斯肖洛姆犹太教堂工作。 （范尼本人于 20 世纪 90 年代在芝加哥领导了一个以色列与东正教犹太人混居的会众，但他是作为志愿者这样做的。）
此外，他和拉比巴鲁克·耶胡达（Rabbi Baruch Yehudah）成为第一位被纽约拉比委员会接纳的以色列拉比。此举意义重大，不仅因为它提高了 IIBR 在犹太世界的合法性，还因为几十年前，NYBR 拒绝了拉比温特沃斯·阿瑟·马修（Rabbi Wentworth Arthur Matthew），他是滑耶的前任之一，担任 IIBR 首席拉比。近年来，又有几位以色列拉比加入了董事会。
从历史上看，以色列社区和白人犹太社区一直相互独立运作。 Funye 的背景使他非常适合促进他们之间更大的对话和合作。
他对经常被媒体称为“黑人希伯来以色列人”的公开反犹太主义团体感到厌恶，并经常谴责他们。 “我们现在和将来都不会用贬低的语言谈论任何团体，”他曾经向我谈到 IIBR 时说道。
从社交媒体上人们对他去世的悲痛来看，滑稽在主流犹太世界有很多朋友和盟友。但最终，他无法让所有当权者接受遵守托拉的以色列人作为犹太人同胞。当保守犹太教联合犹太教堂的领导人在 2023 年撰写一篇专栏文章时，他非常愤怒，他们认为与 IIBR 相关的一些以色列人不是犹太人，而且以色列神职人员不适合领导主流犹太教会。
“这是极其种族主义的行为，”今年早些时候，当我问他此事时，他告诉我。 “没有任何调查工作。” （USCJ 和拉比大会的首席执行官雅各布·布卢门撒尔拉比告诉我，他的组织担心“维持定义犹太血统的哈拉克标准。”）
有趣的是，以色列人代表了犹太教的一个独特但合法的教派，有自己的哈拉查和习俗。任何参加 Beth Shalom 或其他 IIBR 会众礼拜的人都可以看到同样的事情。
他希望犹太世界的其他人能够认识到这一点。也许有一天会的。越早越好。
目前，白人犹太人纪念拉比·卡珀斯·有趣的遗产的最简单方法就是记住这一点：不要问坐在你旁边的有色人种是否是犹太人。假设它们是。
做出重大决定的季节。 从议会竞选到美国中期选举，犹太社区都在权衡接下来会发生什么。帮助 JTA 不断提供更深入的背景信息。
安德鲁·埃森斯滕 (Andrew Esensten) 是加利福尼亚州的一名独立宗教记者。
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