日本将发射一艘宇宙飞船，执行世界上首次从火卫一带回样本的任务，火卫一是绕火星运行的两颗马铃薯形状的小卫星之一。
科学家们希望这项预计需要五年的任务能够为火卫一及其较小的兄弟火卫二的形成提供线索，甚至有望揭示太阳系生命的起源。
日本宇宙航空研究开发机构于周二（2026 年 10 月 20 日）利用日本新型主力 H-3 火箭发射了这艘宇宙飞船，此时美国、中国和其他国家正在考虑将宇航员送往火星。
MMX 项目经理 Yasuhiro Kawakatsu 表示，来自火卫一的样本将为科学家考虑使用火星卫星作为未来载人火星任务的基地提供有用的数据。
“尽管火星卫星具有潜在的重要性，但它们从未得到过充分的研究，”川胜先生说。 “它们被称为太阳系中最重要的未攀登山脉。”
日本领导了这项国际任务，其中包括美国宇航局和其他国家航天机构的设备和通信支持。
JAXA旨在研究火星卫星是如何形成的
自 20 世纪 60 年代以来，已经向火星发射了数十次任务，但其卫星在很大程度上仍然是个谜。火卫一和火卫二的名字取自希腊神话中恐惧和恐惧的化身，是战神阿瑞斯的儿子，战神阿瑞斯的罗马对应物是火星。
俄罗斯多次尝试登陆火卫一，包括 2011 年的一次，但都失败了。
一个关键问题是它们是如何形成的以及它们是由什么组成的。一些科学家认为，这两颗不规则的、布满陨石坑的天体可能是一个大型天体撞击火星后形成的碎片的残留物。其他人则说这些卫星可能是来自其他地方的小行星。
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）官员认为来自火卫一的样本将提供答案。
“我们几乎可以肯定通过分析（火卫一）土壤样本得出结论，”MMX 首席研究员 Kiyoshi Kuramoto 说。
科学家选择从火卫一采集样本，主要是因为火卫一比火卫二距离火星更近，因此可能拥有更多关于这颗行星的信息。 JAXA 官员称，来自火星的物质预计将占从火卫一收集的物质的 0.1% 左右。
火卫一直径约 20 至 30 公里（10 至 20 英里），每天绕火星运行 3 次，距离约 6,000 公里（3,700 英里）。
仓本先生说，来自火卫一的样本也可以揭示火卫二的起源，因为据信这两颗卫星具有相似的根源。该任务还包括飞越火卫二并收集观测结果的计划。
MMX将花费3年时间研究火卫一
到达这颗红色星球将是一个漫长的旅程，最近点距离地球 5500 万公里（3400 万英里）。
搭乘H3火箭发射后，飞船将在一年后抵达火星地区。然后它将在火卫一附近和周围飞行三年，收集数据并从月球收集样本，然后于 2031 年返回地球。
MMX 由三个模块组成——推进、探索和返回——重约 5 吨。只有第三个模块将返回家园，样本存储在胶囊中。
该航天器将携带13件仪器，包括法国和德国联合开发的将登陆月球的月球车，以及美国宇航局采样装置和测量伽马射线的仪器，以及欧洲航天局的深空通信装置。日本辐射监测仪将收集有助于未来载人火星探索的数据。
该任务将从火卫一收集月球样本
法德联合探测车 Idefix 首先登陆火卫一。在2029年左右为期100天的任务中，它将探索月球表面，以帮助随后的日本土壤采样。
一旦 MMX 着陆一段时间后，JAXA 科学家的目标是使用美国和日本的方法通过两次采样尝试从月球收集至少 10 克（0.35 盎司）的土壤。
NASA的采样装置使用加压气体将表面灰尘提升到容器中，而JAXA的取芯方法将从约2厘米（小于1英寸）的深度收集样本。
在第一次尝试中，MMX 将使用这两种设备收集地表和地下样本，并在第二次着陆时采集更多地下样本。
科学家表示，从多个地点收集样本可以增加从火星获取过去微生物生命的任何潜在痕迹的机会。
这些样本将被储存在一个耐热胶囊中，该胶囊设计用于在重返地球大气层时幸存下来。预计它将在澳大利亚降落，然后被送回日本。
日本的两次隼鸟任务返回了小行星样本，第一次是在 2010 年，第二次是在 2020 年。
月球极低的重力是一个挑战
航天器要根据火星车提供的地形数据，选择相对平稳、水平的地点着陆，然后在两个小时内采集样本。
登陆这颗坑坑洼洼的月球，它的重力只有地球的千分之二，是一项挑战。
为了最大限度地减少着陆时的弹跳，MMX 的探索模块配备了具有减震功能的四足起落架。
JAXA表示，火星车的轮子可以在低重力下获得牵引力，如果翻倒的话可以自行恢复原状，并“以蜗牛的速度”移动。
已发表 – 2026 年 10 月 18 日上午 11:45（美国标准时间）
