密尔沃基——在 2026 年世界职业棒球大赛之前的几天里，萨尔·弗里利克并没有试图做太多不同寻常的事情。在 NLCS 酿酒人队横扫道奇队之后，他有了额外的几天休息时间，他有时间做他整个赛季都喜欢做的事情：去参加天主教弥撒。
但啤酒热并没有在教堂门口停止。
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“牧师有点介入其中， [talking about] 在教堂举行观看聚会。我坐在后排，心里想，‘这太酷了，’”弗里利克在世界职业棒球大赛前说道。“我们在周日的弥撒中有点兴奋。”
在周六打出酿酒人队季后赛历史上最大的本垒打之一并帮助酿酒人队在第二场比赛中以 5-4 获胜后，弗里利克可能刚刚成为密尔沃基最受欢迎的教区居民。
“我们要赶早班飞机，所以我得查一下弥撒时间，”弗里利克周六晚上笑着说。 “我希望他们今晚都能观看比赛，并能够给他们以及这座城市的其他人带来一些欢乐。”
进入弗里利克第六局击球时，酿酒人队的势头逐渐增强，当时的比分是 4-3。他们在第一局就以 4-0 落后于光芒队，但密尔沃基雄鹿队正在对阵坦帕王牌德鲁·拉斯穆森 (Drew Rasmussen)。拉斯穆森在第四局退场后，酿酒人队继续对光芒队的牛棚发起冲锋。
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在对阵左撇子伊恩·西摩的第六局比赛中，弗里利克希望做他在季后赛中经常做的事情：上垒。舞台是在熟悉的敌人之间展开的，因为酿酒人队的右外野手在大学时曾面对过光芒队的左投手，当时他为波士顿学院效力，而西摩则在弗吉尼亚理工大学。
周六的击球反映了酿酒人队在季后赛中的许多表现，因为弗里利克必须与光芒队的左撇子作战。看到两缝和四缝快球的混合，他宠坏了它们，寻找他可以投入使用的投球。
“他几乎是一个沉降球的人。正在犯规。错过了一些好球，”弗里利克后来说。 “然后在击球后期，他开始投出四缝线，这让我有点惊讶。能够破坏其中一些，并且真的希望，因为我早些时候看到了沉降片，他可能会在本垒板上留下一个 – 是的，他做到了。”
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在击球的第九次投球上，弗里利克一生中最大的挥杆将西摩的 3-2 四缝线直接击中了中场，并引起了美国家庭球场 43,245 名观众的骚动。
当坦帕湾中外野手乔尼·德卢卡冲向墙时，酿酒人队休息区的每个人和球场上的每个球迷都站了起来。当 408 英尺高的射门越过人墙，将比分追成 4 平时，密尔沃基发生了混乱。
“这太棒了，有点像停电的感觉，”弗里利克说。
“我几乎在休息室里哭了，”一垒手杰克鲍尔斯说。 “这对萨尔来说是一个很棒的时刻。对球队来说也是一个很棒的时刻。那个家伙对我们来说意义重大。看到他有这样的击球并打出本垒打，那是一个激动人心的时刻。”
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弗里利克并不以他的力量而闻名。他在常规赛中打出了四个本垒打，这只是他今年从左手投手手中打出的第二个本垒打。但每当酿酒人队在季后赛需要一些流行音乐时，他们都会找到。他们在本垒打方面领先所有季后赛球队。
“他只是最终的竞争者、胜利者。他拥有它的因素，”酿酒人队经理帕特·墨菲说。
一局后，游击手库珀·普拉特打出打点单打，酿酒人队以 5-4 领先，赢得了第二场比赛的胜利，并以 2-0 领先世界大赛。
“看来我们在季后赛中已经积累了很多经验，”弗里利克在谈到他的球队回归时说道。 “到目前为止，几乎每场比赛都早早失利……我们的进攻是为了削弱和磨损投手，我认为当你试图回来时，这可能是件好事。”
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弗里利克正在打造可以说是他职业生涯中最好的一段时光。这位右外野手在第 2 场比赛中以 4 投 2 的全垒打结束了比赛，他在 10 月份的打击率为 0.273，上垒率为 0.370。事实上，他在第七局就距离第二支全垒打只有几英尺了，虽然两支全垒打可能很不错，但即使是弗里利克也会感到惊讶。
“我从来没有打过一个我认为已经消失的本垒打，”他笑着说。
在弗里利克爆炸之前，距离密尔沃基酿酒人在世界职业棒球大赛中打出本垒打已经过去了 16,075 天，不太可能有人会选择弗里利克来结束这种干旱。但他的这样做为酿酒人队如此擅长书写的卷土重来故事提供了新的篇章。
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当他们在季后赛取得 9 胜 1 负的成绩时，几乎每晚都有不同的英雄。第二场比赛，轮到弗里利克发球了。
“我今年最喜欢的挥杆，但还差得很远，”左撇子阿隆·阿什比说道。 “那真是太激动人心了。如果没有那个人，这支球队就不会是现在的样子。”
