粒子物理学家第一次看到“Zeptoverse”
大型强子 多年来，对撞机一直致力于将质子撞击在一起。但最近，质子碰撞产生了一个不可思议的结果，这是探索所谓“zeptoverse”（比原子小很多很多倍的现实尺度）的第一步。这将是迄今为止探索过的最小尺度的物理世界，并且可能会违背我们对物理学如何运作的期望。 当质子以接近光速的速度碰撞在一起时，欧洲核子研究中心的科学家们发现了一种最不可能的物质衰变的证据——这种衰变的可能性是如此之小，以至于物理学家四十多年来一直希望观察到这种现象。这次碰撞产生了许多粒子，其中包括一些被称为中性 B 介子的粒子，科学家发现信号表明其中一个粒子已衰变成 μ 子和反 μ 子。 介子一直在衰变。这些比原子还小的微小粒子是由其他粒子之间的碰撞产生的，并且在转变为其他粒子之前仅存在短暂的时间。另一方面，μ 子与原子中的电子相似，但重约 200 倍。科学家研究这些粒子及其衰变，以测试当前物理学的预测并寻找未知粒子的线索。 标准模型——粒子物理学的圣经——预测中性 B 介子每衰变 100 亿次，这种转变就会发生一次。换句话说，即使科学家观察到 100 亿个这样的粒子衰变，他们也期望平均只发现一个μ子和反μ子。这一发现是实验首次获得这种现象的证据，研究人员已在…